Definizione
Malattia autoimmune che causa un progressivo indebolimento dei muscoli volontari che finiscono per perdere la capacità di contrarsi normalmente.

Cause
La miastenia grave appartiene al gruppo delle malattie autoimmuni, in cui cioè l'organismo produce anticorpi rivolti contro proprie strutture, le cui cause sono perciò sconosciute. Spesso, soprattutto negli adulti, la malattia è legata all'ingrossamento (iperplasia) di una particolare ghiandola detta timo o alla presenza di un tumore a carico della stessa (timoma). Tale ghiandola normalmente è attiva nei bambini in un'area del torace detta mediastino, determinando la funzione dei linfociti T, cellule del sangue coinvolte nei meccanismi immunitari